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Revista Chilena de Derecho Animal - ARTÍCULOS
REVISTA CHILENA DE DERECHO ANIMAL
NÚM. 2 • PÁGS. 102-121 • DICIEMBRE 2021
observan cambios en el picoteo, actividad social reducida y mayor duración
de sueño. La fuerza del picoteo disminuye cuando se ha llevado a cabo el
despique en gallinas adultas, sin estar claro si es debido a una disminución en
la sensibilidad del pico o por una mayor exposición al dolor
29
. Por otro lado,
las aves que han sido sujetas a este procedimiento con frecuencia presentan
problemas para alimentarse, en comparación a las aves que conservan la forma
de su pico original. Las gallinas adultas presentan dicultad en adaptarse a la
nueva forma de su pico
30
. También existen estudios que reportan que las aves
cuyo pico ha sido recortado tienen más parásitos en sus plumas que las que no
han sido sujetas al despique, esto como consecuencia de ver su capacidad para
acicalarse alterada
31
.
1.3. ¿Es necesario practicar el despique?
Si consideramos a la explotación masiva de animales como una actividad innecesaria
y perjudicial, postura a que adhiere esta autora, el despique también lo sería, sin
perjuicio de que la industria se trata de una actividad ambientalmente insostenible y
completamente contraria al bienestar animal. Tampoco es necesaria para la supervivencia
humana, considerando que es una industria cuya existencia solamente data del siglo XX, y
el problema del hambre mundial aún persiste, de modo que no tiene utilidad en proveer
de alimento a la humanidad en forma masiva y responde únicamente a los intereses de
codicia de ciertos grupos privilegiados e inescrupulosos.
Por otra parte, el costo/benecio de esta práctica no es favorable, conllevando al
sufrimiento de graves problemas permanentes en la salud psíquica y física de las
aves. Los benecios del despique, además, son solamente existentes en ambientes de
connamiento industrial, en donde se presentan los comportamientos anormales que
se pretenden solucionar por medio de dicha mutilación, y como dijimos, se trata de una
industria innecesaria y altamente perjudicial.
Con todo, incluso si argumentamos a favor de la existencia de la industria intensiva, según
los expertos, existen métodos alternativos al despique. La Asociación Americana de
Médicos Veterinarios
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considera que la selección genética de gallinas, esto es, seleccionar
especímenes con características de comportamiento menos susceptibles al picoteo, en
conjunto con el control de ciertos factores medioambientales, reducen sustancialmente
el picoteo de plumaje.
En un estudio llevado a cabo por un equipo de cientícos de la Unidad de Investigaciones
de Comportamiento de Ganado, del Servicio de Investigación de Agricultura de Estados
Unidos
33
, liderado por el biólogo Heng Wei-CHeng, se observó que el suministro de
serotonina o serotonina sintética durante la etapa de incubación en las aves desemboca
en un comportamiento menos agresivo en su etapa de adultez, haciéndolas, de este
modo, menos susceptibles a incurrir en conductas de picoteo y canibalismo
34
.
29 Freire, R., gLAtz, P. y hinch, G., “Self-administration of an analgesic does not alleviate pain in beak trimmed
chickens”, Asian Australasian Journal of Animal Science, Armidale, Australia, 2008, 21 (3), pp.443–448, p, 447.
30
hester, R PY Y sheA moore, M., “Beak trimming egg-laying strains of chickens”, World Poultry Science Journal,
Cambridge, Reino Unido, 2003, 59 (4), pp. 458-474, p. 458
31
brown, N.S., “The effect of host beak condition on the size of Menacanthus stramineus populations of domes-
tic chickens”. Poultry Science. Estados Unidos, 1972, 51 (1), pp.162-164.
32
AmericAn veterinAry medicAL AssociAtion, “Welfare implications of beak trimming”, [en línea], [Fecha de con-
sulta: 27.05.2021], disponible en: www.avma.org/resources-tools/literature-reviews/welfare-implica-
tions-beak-trimming
33 Livestock Behavior Research Unit, Agricultural Research Service, U.S. Department of Agriculture
34
AvAnt, sAndrA. Serotonin, An Alternative to Beak Trimming. [En línea]. Estados Unidos. American Society of Ani-
mal Science. 2014. [Fecha de consulta: 28.05.2021]. Disponible en: www.asas.org/taking-stock/blog-post/ta-
king-stock/2014/06/19/serotonin-an-alternative-to-beak-trimming.